Essayer beaucoup de choses et garder ce qui marche
Les grandes réussites stratégiques des entreprises visionnaires proviennent souvent d'une expérimentation continue plutôt que d'une planification initiale parfaite.
Les auteurs constatent que plusieurs des innovations les plus marquantes des entreprises étudiées ne résultent pas d'une planification stratégique méticuleuse anticipant précisément le succès à venir, mais d'un processus d'expérimentation continue où l'organisation essaie de nombreuses initiatives, en abandonne rapidement la majorité, et investit massivement dans celles qui montrent des signes de succès. Ce mécanisme, proche d'un processus de variation puis de sélection, produit souvent de meilleurs résultats qu'une planification centralisée cherchant à prédire à l'avance la bonne direction.
Cette approche suppose une tolérance organisationnelle réelle à l'échec des initiatives qui ne fonctionnent pas, à condition que cet échec survienne rapidement et à petite échelle plutôt que tardivement après un investissement massif. Elle suppose également une capacité à reconnaître rapidement un signal de succès naissant et à y réallouer des ressources de façon disproportionnée, plutôt que de s'en tenir rigidement à un plan initial qui ignorerait cette opportunité émergente.
Ce principe invite les organisations à structurer délibérément des espaces d'expérimentation à faible coût d'échec, plutôt que de concentrer l'ensemble de leurs ressources sur une seule initiative soigneusement planifiée mais dont le succès reste, en réalité, largement incertain avant sa mise à l'épreuve concrète du marché.
Exemples concrets
L'innovation née d'un essai non planifié
Un produit devenu emblématique d'une entreprise étudiée par les auteurs naît en réalité d'une initiative marginale et non planifiée par la direction, repérée puis massivement soutenue une fois ses premiers signes de succès observés sur le terrain, plutôt que d'une stratégie centralement anticipée dès le départ.
Un espace d'expérimentation à faible coût d'échec
Une entreprise qui autorise chaque équipe à consacrer une part réduite de son temps à tester de nouvelles idées, en acceptant que la plupart échouent rapidement sans conséquence grave, voit émerger de cet espace plusieurs initiatives qui deviennent ensuite des axes de développement majeurs.
Pour aller plus loin
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