Comprendre que la réussite passée ne garantit pas la réussite future
Goldsmith observe que les dirigeants qui réussissent développent une forme de superstition personnelle, attribuant chaque succès à leurs propres comportements, y compris ceux qui n'y sont pour rien.
Goldsmith part d'une observation issue de son travail de coach auprès de dirigeants déjà accomplis : ceux-ci développent souvent, à force de succès répétés, une croyance quasi superstitieuse selon laquelle chacun de leurs comportements habituels aurait contribué à leur réussite, y compris ceux qui n'y étaient en réalité pour rien ou qui l'ont même freinée sans qu'ils s'en rendent compte.
Il explique que cette croyance devient particulièrement trompeuse à mesure qu'un dirigeant progresse dans la hiérarchie, car les compétences techniques et les traits de caractère qui expliquaient ses premiers succès perdent progressivement de leur pertinence, tandis que la qualité de ses relations avec les autres devient le facteur déterminant de sa réussite future, un changement de règles du jeu que peu de dirigeants perçoivent clairement.
Ce principe invite chaque dirigeant à examiner honnêtement lequel de ses comportements sert réellement encore sa progression et lequel n'est plus qu'un vestige d'une époque révolue, plutôt que de continuer, par réflexe, à répéter indéfiniment ce qui semblait fonctionner par le passé.
Exemples concrets
Le fondateur qui continue de tout approuver personnellement
Un dirigeant dont l'entreprise a grandi de dix à deux cents employés continue d'exiger que chaque décision, même mineure, remonte jusqu'à lui avant validation, un comportement qui avait autrefois garanti la cohérence de ses premiers choix mais qui ralentit désormais considérablement l'ensemble de l'organisation.
L'attribution erronée d'un succès à un trait de caractère
Une dirigeante persuadée que son franc-parler cassant a été la clé de son ascension continue de s'exprimer de la même façon avec ses nouveaux pairs de direction, sans remarquer que ses premiers succès tenaient en réalité à d'autres qualités, et que ce même franc-parler commence désormais à l'isoler.
Pour aller plus loin
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