Poser des questions ouvertes qui relancent naturellement l'échange
Une question qui invite à développer un récit personnel produit une conversation bien plus riche qu'une question fermée.
Lowndes recommande de privilégier systématiquement les questions ouvertes, qui invitent l'interlocuteur à développer un récit ou une opinion personnelle, plutôt que les questions fermées auxquelles on peut répondre en un seul mot et qui ont tendance à interrompre plutôt qu'à alimenter la dynamique naturelle d'une conversation.
Une question du type « qu'est-ce qui vous a amené à faire ce choix ? » ouvre un espace narratif que l'interlocuteur peut remplir à sa guise, alors qu'une question fermée comme « aimez-vous ce travail ? » referme immédiatement cet espace et oblige la personne qui pose la question à en formuler une nouvelle presque aussitôt, au risque de donner l'impression d'un interrogatoire plutôt que d'un échange fluide.
Cette compétence, une fois maîtrisée, réduit considérablement l'effort nécessaire pour entretenir une conversation : une bonne question ouverte, bien choisie, peut alimenter plusieurs minutes d'échange sans que la personne qui l'a posée ait besoin d'intervenir à nouveau, simplement en relançant ponctuellement sur les détails apportés par son interlocuteur.
Exemples concrets
La question qui ouvre un récit
Plutôt que de demander « avez-vous aimé votre voyage ? », quelqu'un demande « qu'est-ce qui vous a le plus marqué pendant ce voyage ? », une formulation qui donne immédiatement matière à une réponse développée plutôt qu'à un simple oui ou non poli.
Sortir d'une conversation qui s'essouffle
Face à un échange qui commence à ralentir après plusieurs questions fermées, une personne reformule sa prochaine question de façon plus ouverte, ce qui relance immédiatement la conversation et lui donne une profondeur qu'elle n'avait pas jusque-là.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de Leil Lowndes et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Comment parler à tout le monde reste incontournable.
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