Cultiver activement l'admiration et l'affection
Entretenir consciemment un regard positif sur son partenaire protège la relation contre l'usure et le mépris qui s'installent avec le temps.
Gottman identifie le mépris, l'expression d'un dédain ou d'une supériorité envers le partenaire, comme le prédicteur le plus fiable de rupture parmi tous les comportements observés dans ses recherches. À l'opposé de cette dynamique destructrice, il présente le maintien actif d'une culture d'admiration et de respect mutuel comme l'un des facteurs les plus protecteurs pour la durabilité d'un couple.
Cette admiration ne relève pas d'un sentiment passif qui se maintiendrait automatiquement, mais d'une pratique consciente : se rappeler et exprimer régulièrement les qualités réelles du partenaire, en particulier durant les périodes de tension où le réflexe naturel serait plutôt de se concentrer sur ses défauts. Gottman observe que les couples stables entretiennent un ratio nettement positif d'interactions bienveillantes par rapport aux interactions négatives.
Il recommande des exercices concrets pour entretenir cette culture d'appréciation, comme se remémorer régulièrement les raisons initiales de l'attirance et du respect envers le partenaire, et les exprimer explicitement plutôt que de les considérer comme acquises et donc inutiles à formuler.
Exemples concrets
Le ratio positif qui protège la relation
Un couple qui prend soin d'exprimer régulièrement une appréciation sincère l'un envers l'autre, même les jours ordinaires, traverse un désaccord ponctuel avec beaucoup plus de résilience qu'un couple où les interactions positives se sont raréfiées au profit d'un ton plus critique.
Se souvenir de pourquoi on s'est choisis
Un partenaire qui prend le temps de se remémorer consciemment les qualités qui l'avaient initialement attiré chez l'autre, en particulier durant une période de friction, retrouve un regard plus bienveillant qui adoucit immédiatement la tonalité de l'échange en cours.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de John Gottman & Nan Silver et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Les 7 principes pour que l'amour dure reste incontournable.
Voir le livre sur AmazonEnvie d'un principe comme celui-ci chaque semaine ?
Un résumé actionnable par semaine, directement dans ta boîte mail.