Construire des modèles mentaux pour anticiper les scénarios
Se représenter mentalement à l'avance le déroulement possible d'une situation améliore la qualité des décisions prises sur le moment.
Duhigg s'appuie sur des études portant sur des professionnels confrontés à des décisions rapides en environnement complexe pour montrer que ceux qui prennent le temps, en amont, de se représenter mentalement plusieurs scénarios possibles d'une situation à venir réagissent ensuite avec une bien meilleure qualité de jugement que ceux qui abordent la situation sans préparation mentale préalable, même avec un niveau d'expertise technique équivalent.
Ce mécanisme s'explique par le fait qu'un modèle mental préalablement construit permet de reconnaître plus rapidement les signaux pertinents lorsqu'une situation réelle se présente, un peu comme si l'esprit avait déjà exploré une partie du terrain avant d'y être confronté concrètement, ce qui libère une capacité d'attention supplémentaire pour traiter les éléments réellement inattendus de la situation.
Duhigg recommande donc de pratiquer régulièrement cet exercice de projection mentale avant des situations importantes ou incertaines : imaginer consciemment comment la situation pourrait se dérouler, quels obstacles pourraient survenir, et comment on choisirait d'y répondre, plutôt que d'aborder ces situations avec un esprit totalement vierge de toute anticipation.
Exemples concrets
Anticiper une réunion difficile
Un manager qui prend quelques minutes avant une réunion tendue pour imaginer différents scénarios possibles de réaction de son interlocuteur aborde ensuite la discussion réelle avec une capacité de réponse bien plus rapide et posée que lors de réunions similaires abordées sans cette préparation.
Le professionnel qui a déjà visualisé la crise
Une personne travaillant dans un environnement à risque qui s'entraîne mentalement à visualiser régulièrement différents scénarios d'incident reconnaît, le jour où une situation réelle similaire survient, les signaux pertinents bien plus rapidement que si elle découvrait la situation sans aucune préparation mentale.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de Charles Duhigg et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Smarter Faster Better reste incontournable.
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