Distinguer clairement l'objectif inspirant des résultats clés qui le mesurent
Doerr insiste sur la différence entre la direction qualitative que fixe un objectif et les indicateurs chiffrés et vérifiables qui permettent de savoir s'il a réellement été atteint.
Doerr explique que la méthode des OKR repose sur une distinction volontairement stricte entre deux éléments souvent confondus dans les démarches d'objectifs classiques : l'objectif proprement dit, formulé comme une direction qualitative et motivante, et les résultats clés qui l'accompagnent, formulés eux comme des indicateurs chiffrés et vérifiables permettant de constater sans ambiguïté si cette direction a été atteinte.
Il observe que la plupart des démarches d'objectifs échouent précisément parce qu'elles mélangent ces deux registres, produisant des énoncés à la fois vagues sur la direction et impossibles à vérifier objectivement, alors que la force de la méthode tient justement à la clarté obtenue en séparant le sens de la mesure, chacun des deux éléments jouant un rôle distinct et complémentaire.
Ce principe invite tout responsable définissant des objectifs pour son équipe à toujours formuler séparément la direction recherchée et les preuves chiffrées qui permettront de juger objectivement de l'atteinte de cette direction, plutôt que de se contenter d'un énoncé unique qui tente maladroitement de remplir les deux fonctions à la fois.
Exemples concrets
L'objectif vague transformé en direction mesurable
Une équipe qui remplace l'objectif flou "améliorer la satisfaction client" par un objectif clair accompagné de résultats clés précis, comme faire progresser un score de satisfaction mesuré d'un seuil donné à un autre sur le trimestre, découvre qu'elle sait désormais exactement si elle a réussi ou non, ce que l'énoncé initial ne permettait pas de trancher.
Le résultat chiffré sans direction qui perd son sens
Une équipe qui se fixe uniquement un indicateur chiffré à atteindre, sans le relier à un objectif qualitatif expliquant pourquoi ce chiffre compte, finit par optimiser ce chiffre de façon mécanique, parfois au détriment du but réel que ce chiffre était censé servir.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de John Doerr et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Measure What Matters reste incontournable.
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