Maîtriser un répertoire de styles de leadership plutôt qu'un style unique
Aucun style de leadership n'est universellement efficace : les meilleurs leaders savent en changer selon la situation rencontrée.
Les auteurs identifient six styles de leadership distincts — visionnaire, coach, affiliatif, démocratique, rythmeur (exigeant des standards élevés par l'exemple) et directif — chacun produisant un climat émotionnel et des résultats différents selon le contexte dans lequel il est employé, aucun de ces styles n'étant intrinsèquement supérieur aux autres de façon universelle.
Ils observent que les leaders les plus efficaces ne se contentent pas de maîtriser un style dominant correspondant à leur personnalité naturelle, mais développent un répertoire suffisamment large pour passer consciemment d'un style à l'autre selon les besoins spécifiques d'une situation donnée, un style rythmeur pouvant par exemple convenir à une équipe déjà très compétente et autonome tout en s'avérant contre-productif face à une équipe ayant davantage besoin d'un accompagnement de type coach.
Ce principe invite chaque leader à identifier honnêtement le style vers lequel il penche naturellement par défaut, souvent sans en avoir pleinement conscience, puis à investir délibérément dans le développement des styles moins naturels pour lui, afin de disposer d'une palette suffisamment large pour répondre avec justesse à la diversité des situations rencontrées, plutôt que d'appliquer indistinctement le même style à tous les contextes.
Exemples concrets
Le style rythmeur mal adapté à une équipe en apprentissage
Un dirigeant qui applique systématiquement un style exigeant et rythmeur, efficace avec son équipe expérimentée précédente, observe un essoufflement rapide de motivation chez une nouvelle équipe encore en phase d'apprentissage, qui aurait davantage bénéficié d'un style de type coach.
Alterner consciemment entre styles selon la situation
Une dirigeante qui adopte un style démocratique pour construire l'adhésion collective à une nouvelle orientation, puis bascule vers un style plus directif lors d'une situation de crise nécessitant des décisions rapides, illustre la capacité à mobiliser consciemment différents styles selon le contexte.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de Daniel Goleman, Richard Boyatzis & Annie McKee et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de L'intelligence émotionnelle au travail reste incontournable.
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