Se ménager des marges de sécurité
Prévoir volontairement plus de temps et de ressources que le strict nécessaire protège contre les imprévus inévitables.
McKeown recommande de systématiquement intégrer des marges de sécurité dans la planification de ses priorités essentielles, plutôt que de calculer au plus juste le temps et les ressources nécessaires. Il observe que les plans calculés sans aucune marge s'effondrent presque inévitablement au premier imprévu, un phénomène particulièrement fréquent puisque les projets et les journées comportent presque toujours des aléas non anticipés.
Cette marge de sécurité ne doit pas être perçue comme un gaspillage de temps ou de ressources, mais comme un investissement dans la fiabilité et la soutenabilité à long terme de l'engagement pris envers ses priorités essentielles. Un projet planifié avec une marge suffisante peut absorber un imprévu sans compromettre l'ensemble de l'engagement, alors qu'un projet calculé au plus juste se retrouve fragilisé par le moindre écart par rapport au plan initial.
Ce principe s'applique à toutes les échelles : depuis la planification d'une journée de travail, où prévoir des blocs de temps non affectés permet d'absorber les imprévus sans dérégler l'ensemble du planning, jusqu'à la gestion de projets plus longs, où une marge de temps supplémentaire protège contre l'effet cumulatif de plusieurs petits retards.
Exemples concrets
La marge qui absorbe l'imprévu
Une personne qui planifie systématiquement vingt pour cent de temps supplémentaire pour chacun de ses projets importants parvient à absorber les imprévus habituels sans que cela ne compromette ses échéances globales, contrairement à des collègues qui planifient au plus serré et se retrouvent régulièrement débordés.
Le calendrier sans marge qui s'effondre
Quelqu'un qui enchaîne ses rendez-vous sans aucun temps tampon entre eux se retrouve systématiquement en retard dès qu'un imprévu mineur survient, un effet cumulatif que quelques marges de sécurité auraient facilement pu éviter.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de Greg McKeown et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Essentialism reste incontournable.
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