Utiliser le sourire retardé pour paraître plus sincère
Un sourire qui suit le regard de quelques instants, plutôt qu'un réflexe automatique, communique un intérêt réellement personnalisé.
Lowndes distingue le sourire réflexe, dégainé instantanément et de façon identique pour toute personne croisée, du sourire retardé, qui suit de quelques instants le moment où le regard se pose sur l'interlocuteur. Ce léger délai, à peine perceptible consciemment, envoie un signal très différent : il donne l'impression que le sourire est provoqué spécifiquement par cette personne, et non distribué mécaniquement à tout le monde de la même façon.
Un sourire immédiat et systématique, bien qu'animé de bonnes intentions, peut paradoxalement être perçu comme superficiel, précisément parce qu'il ne semble pas réagir à la personne en face mais fonctionner de façon automatique, quel que soit son interlocuteur du moment.
Ce principe demande un peu d'entraînement car il va à l'encontre du réflexe naturel de sourire dès le contact visuel établi, mais l'effet produit, une fois maîtrisé, renforce nettement le sentiment d'être vu et reconnu individuellement par la personne qui sourit de cette façon différée.
Exemples concrets
Le sourire qui semble personnel
En accueillant plusieurs invités à la suite lors d'une soirée, une hôtesse prend soin de regarder chaque personne un court instant avant de laisser apparaître son sourire, ce qui donne à chacun l'impression d'un accueil individualisé plutôt que d'un geste automatique répété identique pour tous.
Corriger un réflexe trop rapide
Une personne habituée à sourire instantanément à quiconque croise son regard remarque, en ralentissant volontairement ce réflexe, que ses interlocuteurs semblent réagir avec davantage de chaleur, comme si son sourire leur était désormais spécifiquement adressé.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de Leil Lowndes et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Comment parler à tout le monde reste incontournable.
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