Poser des limites claires sans culpabilité excessive
Dire non à une demande ou à un comportement inacceptable ne constitue pas un manque d'amour mais une condition du respect mutuel.
Beattie décrit la difficulté fréquente des personnes codépendantes à poser des limites claires, par peur de décevoir, de provoquer un conflit ou de perdre l'affection de l'autre, ce qui les conduit à accepter des comportements ou des demandes qui, en réalité, leur causent un tort réel et prolongé.
Poser une limite ne consiste pas à contrôler le comportement de l'autre, mais à définir clairement ce que l'on accepte ou n'accepte plus dans une relation, en assumant les conséquences de cette limite plutôt qu'en cherchant à obtenir l'accord préalable de l'autre pour la poser.
Cette compétence s'apprend progressivement, souvent par de petites limites d'abord, et s'accompagne inévitablement d'un inconfort initial, en particulier face à des proches habitués à une absence de limites de la part de la personne codépendante, un inconfort que Beattie considère comme un passage nécessaire plutôt qu'un signe d'échec.
Exemples concrets
Poser une première limite modeste
Une personne qui répondait systématiquement aux appels de sa mère à toute heure, y compris tard le soir, l'informe désormais qu'elle ne répondra plus après vingt et une heures sauf urgence, une limite modeste mais qui marque un tournant dans leur relation.
Maintenir une limite malgré la réaction de l'autre
Un homme qui refuse pour la première fois de prêter de l'argent à un proche qui ne l'a jamais remboursé fait face à une réaction de colère de ce dernier, mais maintient sa décision plutôt que de céder pour apaiser la tension immédiate.
Pour aller plus loin
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