La divagation de l'esprit, ressource plutôt que défaut
Laisser l'esprit vagabonder sans stimulation externe nourrit la créativité et la résolution de problèmes complexes.
Hari rappelle que l'esprit humain, laissé sans stimulation externe, ne reste pas inactif : il entre spontanément dans un mode de traitement associatif souvent appelé divagation mentale, durant lequel il relie des idées éloignées, résout des problèmes en arrière-plan et consolide certains apprentissages, une activité longtemps sous-estimée par rapport à la concentration dirigée.
Il observe que la disponibilité permanente d'un écran comble désormais quasiment chaque moment de vide qui, auparavant, laissait naturellement place à ce mode de pensée : une file d'attente, un trajet, une pause entre deux tâches deviennent systématiquement des occasions de consulter un appareil plutôt que de laisser l'esprit divaguer librement.
Cette occupation permanente des moments de vide prive ainsi d'un mécanisme cognitif utile : en supprimant presque toute occasion de divagation mentale, on réduit potentiellement la capacité à faire émerger des connexions d'idées originales, un coût rarement associé à l'usage constant des écrans.
Exemples concrets
L'idée qui surgit sous la douche, sans écran à portée de main
Une personne trouve régulièrement la solution à un problème professionnel complexe sous la douche, l'un des rares moments de sa journée où elle reste sans stimulation externe, un phénomène qu'elle ne retrouve jamais lorsqu'elle occupe le même temps mort avec son téléphone.
Le trajet en transport comblé par le défilement plutôt que par la réflexion
Quelqu'un qui laissait autrefois ses pensées vagabonder pendant son trajet quotidien en train remarque qu'il passe désormais ce même temps à faire défiler son téléphone, et qu'il ressent une forme de vide créatif qu'il n'associait pas auparavant à ce changement d'habitude.
Pour aller plus loin
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