Le déclin du jeu libre chez les enfants
Une enfance de moins en moins libre de vagabonder et de jouer sans supervision prive les jeunes d'un terrain d'entraînement de l'attention.
Hari examine comment l'espace de liberté accordé aux enfants pour jouer sans supervision constante s'est fortement réduit au fil des dernières décennies, un phénomène lié à des changements sociaux plus larges (sécurité perçue, urbanisation, organisation du temps scolaire) et non aux seuls écrans.
Il relie cette réduction du jeu libre à un possible appauvrissement des occasions, pour les enfants, d'exercer une attention soutenue et autodirigée sur une activité choisie par eux-mêmes, une capacité que le jeu libre semble entraîner d'une manière que les activités encadrées par des adultes ne reproduisent pas totalement.
Cette observation élargit le sujet de l'attention au-delà des seuls usages numériques individuels : elle invite à s'interroger sur l'ensemble des conditions, y compris l'organisation du temps et de l'espace accordés aux enfants, qui façonnent la capacité de concentration bien avant l'âge adulte.
Exemples concrets
Le quartier où les enfants ne jouent plus seuls dehors
Dans un quartier où les enfants passaient autrefois des après-midi entiers à jouer entre eux sans supervision directe, les parents actuels organisent presque systématiquement des activités encadrées, réduisant fortement les occasions de jeu libre spontané.
L'enfant qui s'ennuie et invente un jeu, faute d'écran disponible
Un enfant privé temporairement d'accès à une tablette invente, après quelques minutes d'ennui apparent, un jeu élaboré avec les objets disponibles autour de lui, une capacité d'attention autodirigée que ses parents remarquent rarement lorsqu'un écran est à disposition.
Pour aller plus loin
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