Exprimer explicitement ses attentes plutôt que les supposer connues
Attendre que l'autre devine ce dont on a besoin est une source fréquente et évitable de frustration.
Gray relève que de nombreuses tensions de couple naissent d'attentes jamais formulées explicitement, chacun supposant que l'autre devrait « naturellement » comprendre ce dont il a besoin, une attente rarement réaliste tant les besoins et les façons de les exprimer varient d'une personne à l'autre. Cette attente implicite mène fréquemment à une frustration silencieuse, l'un se sentant incompris sans jamais avoir clairement communiqué ce qu'il attendait réellement.
Le principe encourage donc une communication directe et régulière des besoins et attentes au sein du couple, plutôt que de compter sur l'intuition de l'autre pour deviner ce qui n'a jamais été formulé. Cette clarté, bien qu'elle demande un effort de vulnérabilité, réduit considérablement les malentendus accumulés qui peuvent, avec le temps, éroder la qualité de la relation.
Cette communication explicite s'applique aussi bien aux petites attentes du quotidien qu'aux besoins émotionnels plus profonds, l'idée générale étant qu'aucune attente, même évidente pour celui qui la porte, ne devrait être considérée comme automatiquement connue de l'autre sans avoir été clairement exprimée à un moment donné.
Exemples concrets
L'attente jamais formulée
Une personne frustrée que son partenaire ne propose jamais d'aide lors des moments difficiles réalise, après discussion, qu'elle n'avait en réalité jamais clairement exprimé ce besoin, supposant qu'il devrait être évident.
La clarté qui évite l'accumulation de frustration
Un couple qui prend l'habitude d'exprimer régulièrement ses attentes, même mineures, évite l'accumulation silencieuse de frustrations qui, non exprimées, auraient fini par éclater dans un conflit disproportionné par rapport à leur cause initiale.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de John Gray et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus reste incontournable.
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