Ne jamais paraître totalement infaillible
Une image de perfection totale suscite l'envie et l'inconfort plutôt que l'admiration durable.
Greene relève que les personnes qui projettent une image de perfection totale et constante suscitent souvent, chez leur entourage, un sentiment d'envie ou de malaise plutôt qu'une admiration durable, car cette perfection apparente crée une distance et rend l'identification difficile. À l'inverse, laisser transparaître une faille ou une imperfection mineure, sans que cela remette en cause la compétence globale, rend généralement une personne plus accessible et plus appréciée sur la durée.
Ce principe rejoint une observation psychologique documentée : une compétence perçue accompagnée d'une petite maladresse humanise davantage une personne qu'une compétence affichée sans aucune faille apparente, un phénomène parfois désigné comme l'effet de l'imperfection qui rapproche plutôt qu'elle n'éloigne.
Ce principe invite donc à accepter et même à assumer, dans une certaine mesure, ses propres imperfections visibles plutôt que de chercher à maintenir une façade impeccable en permanence, un effort par ailleurs difficilement soutenable et souvent contre-productif sur la qualité perçue des relations construites.
Exemples concrets
La compétence humanisée par une petite faille
Une personne reconnue pour son expertise gagne en sympathie auprès de son équipe le jour où elle admet ouvertement une erreur mineure, cette transparence renforçant, plutôt qu'affaiblissant, la confiance que ses collègues lui accordent.
L'image trop lisse qui crée de la distance
Quelqu'un qui maintient en permanence une image irréprochable constate que ses collègues restent distants avec lui, faute de pouvoir s'identifier à une personne qui ne semble jamais rencontrer de difficulté.
Pour aller plus loin
Ce résumé n'est qu'un aperçu. Pour explorer en profondeur le raisonnement complet de Robert Greene et tous les exemples originaux du livre, la lecture intégrale de Les 48 lois du pouvoir reste incontournable.
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